在上一次的剧情中，伦纳德的回归显著改善了猛龙队的状况，紧接着他与新东家的签约金额将超过两亿。这样的新策略无疑将激励其他球员。除了印第安人，似乎在美国大陆上没人能对鲍尔默造成像小卡那样的影响。回想联盟早前的“阴阳合同”丑闻，也是由一位幕后的推动者引发的连锁反应。众所周知，森林狼曾因乔·史密斯的事件遭到斯特恩的严厉惩罚，而这一切的开端还得追溯到加内特。几天前，加内特自己透露，在他大三时拒绝了森林狼提供的六年1.02亿美元的续约合同。不久后，他在牙买加度假时看到新闻头条：“加内特拒绝了1.22亿美元的合同！”这让“狼王”惊愕不已，甚至把手中的水果都打翻了，立刻飞回明尼苏达调查情况。
回到明尼苏达后，他才发觉在他度假的期间，其经纪人竟然擅自拒绝了新报价。加内特非常愤怒，1.22亿的含义是什么呢？现在折算相当于五年三亿的超级顶薪。他怎么能不提前告知，就帮助我做决定呢？愤愤不平的他当场解雇了这一经纪人，但这次经历教会了他很多关于谈判的技巧。1997年夏，加内特签下了一份空前绝后的合同——六年1.26亿美元，这一合同在当时创下了记录，也间接引发了1998年的NBA停摆。此外，这份合同还严重制约了森林狼的引援策略，最终促成了森林狼和乔·史密斯之间的阴谋。他们首先以底薪签约三年，待获得鸟权后，再给予一份七年8600万到1亿的高额合同。而揭露这一切的，正是加内特的前经纪人，在被分手后出于报复诉诸法律。
麦克海尔事后坦言：“有八到十支球队一直这么做，但他们的掩饰手法更为高明。”对于卡子哥来说，他显然是阴阳合同中获利的一方。他借助资本主义的利益结构手段，将自己树立成了NBA球员的新典范，而加内特的方式放眼未来也有诸多值得借鉴之处。例如，活塞的杜伦力求与管理层达成有利协议，当年加内特也与森林狼的管理层对峙，迫使对方在截止日前一个小时做出让步。杜伦采取了类似的强硬方式，即便活塞开出1.9亿的报价，他仍拒绝妥协。虽然他在常规赛的数据是场均19.5分和10.5个篮板，并成功入选三阵，触发了罗斯条款有资格申请五年2.87亿的合同，但在14场季后赛中，他的表现令人失望，仅场均拿到10.2分和8.5个篮板，让活塞觉得支出这笔资金是不明智的。身为一名三阵球员，却没有自主进攻能力的中锋，怎能要求与库里同级别的顶薪？
这其中还涉及火箭队一次暗中助长的操作，他们为数据不及杜伦的阿门续约五年2.08亿，进一步坚定了杜伦要求2亿及以上的决心。他若得不到这个合同，就会签资质报价，明年自由市场寻求机会。消息称，国王队愿意为他签小萨先换再给顶薪。在我看来，活塞何必继续与他纠缠？与其废话，不如让他签资质报价，接受外界的挑战。一旦他得到大合同，其他次年轻球员如奥萨尔、霍兰德、库明加、马图林和卡姆·托马斯等又该如何处理？自1988年以来，共有28位球员签署过资质报价，他们都希望能取得令人满意的结果，可最终谁不是面临重大后果？历史的教训就在眼前，却似乎无人汲取。
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